I tre modelli di prezzo (e perché il prezzo d'ingresso non dice nulla)
Quando qualcuno chiede quanto costano gli strumenti di automazione, quello che vuole sapere è quanto pagherà. E il prezzo che vedi sul sito — 9, 20, 30 al mese — non risponde a quella domanda, perché le tre grandi non fatturano la stessa cosa anche se le cifre si somigliano. Fatturano unità diverse, ed è l'unità quella che moltiplica.
| Modello | Unità che passa in cassa | Chi lo usa | Chi punisce |
|---|---|---|---|
| A passaggio / task | Ogni azione che il flusso esegue | Zapier | Flussi lunghi: più passaggi, più fattura |
| A operazione / credito | Ogni modulo che processa o consulta dati | Make | Uguale al precedente, con un altro nome |
| A esecuzione | Una corsa completa del flusso, con tutti i nodi che ha | n8n | Flussi che scattano moltissimo con due passaggi |
| Auto-ospitato | Nulla a consumo; paghi server e ore tecniche | n8n, Activepieces, Windmill | Chi non ha nessuno che glielo mantenga |
La conseguenza pratica è scomoda: lo strumento più economico per il tuo vicino può essere il più caro per te anche se fate la stessa identica cosa. Se i tuoi flussi sono corti e scattano senza sosta, pagare a esecuzione è un pessimo affare. Se i tuoi flussi sono lunghi e scattano poco, pagare a passaggio è un salasso. Il confronto strumento per strumento ce l'hai in n8n vs Make vs Zapier; questa guida parla dell'asse precedente, quello che quasi nessuno guarda: quale unità ti conviene farti fatturare.
Quanto costano oggi: Zapier, Make e n8n con i numeri
Prezzi consultati sulle pagine ufficiali il 18 agosto 2026. Cambiano, quindi quando leggi verificali — ma il modello di ciascuna è stabile ed è quello che conta davvero.
| Strumento | Piano a pagamento d'ingresso | Cosa include | Scalino successivo |
|---|---|---|---|
| Zapier | 29,99 $/mese (Professional) | 750 task/mese, Zap multi-passaggio illimitati | Team da 103,50 $/mese con 2.000 task |
| Make | da 9 $/mese (Core) | 10.000 crediti/mese; piano gratuito con 1.000 | Pro e Teams sopra; extra a pacchetti di crediti |
| n8n | 20 €/mese annuale (Starter) | 2.500 esecuzioni/mese, passaggi illimitati | Pro 50 €/mese con 10.000; Business 667 €/mese con 40.000 |
Guarda la terza colonna, non la seconda. Zapier dà 750 task per 29,99 $; n8n dà 2.500 esecuzioni per 20 €. Sembra che n8n regali tre volte tanto per meno soldi, e non è vero né falso: sono unità che non si possono confrontare. Un'esecuzione di n8n con dodici nodi equivale a dodici task di Zapier. Lo stesso flusso, girato 2.500 volte, fa 2.500 esecuzioni in n8n (ci sta nel piano da 20 €) e 30.000 task in Zapier (sei uscito da Professional da un pezzo).
Zapier ha però una sfumatura a suo favore che quasi nessuno conteggia: il trigger non conta come task, e nemmeno i suoi strumenti interni — Formatter, Paths, Filters, Delay, Looping, Sub-Zap, Digests, Storage, Tables e Forms. Un flusso con molta logica e poche chiamate ad app esterne consuma parecchio meno di quanto suggerisca il suo numero di passaggi. È scritto in piccolo, ma stavolta a favore.
In Make, da novembre 2025 l'unità si chiama credito invece di operazione, con conversione uno a uno: un'operazione non-IA continua a consumare un credito. Il cambio di nome non rincara nulla di per sé; a cambiare il conto sono le funzioni di IA native, e ci arriviamo tra un attimo.
Dove si nasconde il sovracosto: i passaggi per esecuzione
Qui c'è la parte che trasforma un preventivo ragionevole in una sorpresa. Quando un'automazione ha un anno di produzione alle spalle, quello che è cresciuto non è il numero di automazioni. È il numero di passaggi dentro ciascuna.
Un flusso appena nato ha tre passaggi: leggi, trasforma, scrivi. Lo stesso flusso un anno dopo ne ha dodici, e tutti per buone ragioni:
- Controllo degli errori e retry, perché l'API dall'altra parte cade e non vuoi perdere il record.
- Arricchimento del dato, perché l'input arrivava incompleto e qualcuno lo stava sistemando a mano.
- Registro di quello che è successo, perché senza log non sai perché è caduto martedì.
- Rami per i casi strani, perché l'8% dei casi non entrava nel percorso felice.
- Avviso a un umano quando il caso è ambiguo, che è esattamente ciò che raccomanda qualsiasi disegno sensato di umano nel ciclo.
Tutti e cinque sono segnali di maturità. E in un modello che fattura a passaggio o a operazione, tutti e cinque passano in cassa. La tua fattura si moltiplica per quattro senza che tu abbia automatizzato un solo processo nuovo. È l'incentivo perverso del modello a passaggio: ti fa pagare di più per rendere il sistema più robusto. In un modello a esecuzione lo stesso irrobustimento costa zero, perché l'unità è la corsa intera.
Da lì esce la regola che usiamo per decidere: conta i passaggi del tuo flusso medio, non i flussi. Sotto i cinque passaggi per esecuzione, il modello a passaggio o a credito di solito va bene. Sopra i dieci, il modello a esecuzione vince con ampio margine e la distanza cresce a ogni passaggio che aggiungi. Tra cinque e dieci la decisione si gioca su altri criteri — integrazioni, dove vive il dato, chi lo mantiene — e lì comandano i cinque criteri per scegliere uno strumento di automazione, non il prezzo.
L'IA rompe il conto: quando un passaggio smette di valere un'unità
Tutta l'aritmetica precedente dà per scontata una cosa che nel 2026 non vale più: che un passaggio valga un'unità. Appena metti modelli di linguaggio dentro al flusso, quell'equivalenza si rompe su tutte e tre le piattaforme, ognuna a modo suo.
| Piattaforma | Cosa succede mettendo IA | Effetto in fattura |
|---|---|---|
| Zapier | Un passaggio con modello standard costa 1 task; uno avanzato, 3; uno premium, 5. E ogni chiamata a strumento dell'agente si paga a parte allo stesso ritmo | Un agente che ragiona e usa strumenti moltiplica il consumo per cinque o più |
| Zapier MCP | Ogni chiamata da un client di IA costa 2 task | Collegare il tuo assistente a Zapier consuma il doppio per azione |
| Make | Le app di IA di terzi restano a 1 credito per operazione; le funzioni di IA native di Make consumano di più, allineate al costo reale dei token | La fattura smette di essere prevedibile in base al numero di moduli |
| n8n | L'esecuzione resta una, ma i crediti di IA hanno un tetto per piano: 2.300 al mese in Starter, fino a 13.700 in Pro | Non ti fa esplodere la fattura: ti tappa l'uso e ti spinge a salire di piano |
La lettura strategica: più il tuo flusso ragiona, peggio invecchia il modello a passaggio. Un flusso deterministico con quindici azioni ha un costo che sai calcolare. Un flusso agentico, dove è il modello a decidere in esecuzione quanti strumenti invocare, ha un costo che conosci solo a posteriori. Se la tua roadmap punta ai processi con agenti, il modello di prezzo che scegli oggi ti accompagnerà molto più a lungo di quanto credi.
Self-host: scambiare una fattura con uno stipendio
La quarta opzione è non pagare a consumo: ospitare tu il motore. La licenza dell'edizione community di n8n è gratuita, e lo sono anche Activepieces o Windmill. Esecuzioni illimitate, nessuna unità che passa in cassa. Sembra che la conversazione finisca qui, e invece no.
«Zero di licenza» non è «zero di costo». Quello che fai auto-ospitando è scambiare una fattura mensile prevedibile con uno stipendio parziale poco visibile: il server, sì, ma soprattutto le patch di sicurezza, i backup, il monitoraggio e — il costo dominante — la persona che risponde quando il flusso critico cade di domenica. Il conto completo, con quando conviene e quando no, sta in strumenti open source di automazione.
Una sfumatura che sorprende molti: auto-ospitare non sempre significa smettere di pagare. Il piano Business di n8n costa 667 €/mese con fatturazione annuale ed è auto-ospitato; quello che compri lì non è l'esecuzione, è SSO, ambienti separati, versionamento con Git e la governance che un reparto di sicurezza ti chiederà. Quando qualcuno dice «me lo auto-ospito e mi esce gratis», di solito sta confrontando il suo portatile con la produzione di un'azienda.
Come calcolare la tua fattura prima di firmare
Cinque numeri e un pomeriggio. Non serve altro per non sbagliare:
- Quante volte al mese scatta ogni flusso che pensi di montare. Un flusso ogni 5 minuti fa circa 8.600 esecuzioni al mese; uno giornaliero, 30. La differenza tra questi due numeri decide lo strumento.
- Quanti passaggi ha il tuo flusso medio, contando il controllo degli errori e i rami che sai che finirai per aggiungere. Non contare la versione ingenua di oggi: conta la versione irrobustita di fra un anno.
- Moltiplica esecuzioni per passaggi se pagherai a passaggio o a operazione. Lascia solo le esecuzioni se pagherai a esecuzione. Adesso hai due cifre davvero confrontabili.
- Aggiungi il sovrapprezzo dell'IA: quanti di quei passaggi chiamano un modello e di che gamma. In un modello a task, un passaggio premium conta per cinque.
- Proietta a dodici mesi con la crescita che ti aspetti e guarda in che piano cadi. Leggi allora la politica sugli eccessi: se ti taglia, se ti alza di piano o se ti fattura a pacchetti.
Se il risultato ti viene simile su due strumenti, complimenti: il prezzo ha smesso di essere il criterio e puoi decidere per quello che comanda davvero — integrazioni, sovranità del dato, chi lo mantiene. E se quello che stai valutando è il progetto intero e non solo la licenza, il quadro corretto è calcolare il ROI dell'automazione: lo strumento è raramente la voce grossa del preventivo.